Eine riesige Blechlawine rollt auf Istanbul zu, wir irgendwo mittendrin. Je näher wir der Stadtgrenze kommen, desto zäher und chaotischer wird der Verkehr und wir sind froh, als wir das Auto für die nächsten 72 Stunden in einem engen Parkhaus kurz vor der Altstadt parken können. Nun haben wir Zeit, uns bei einem Caj von der Anfahrt zu erholen, um anschliessend zumindest den innersten Kern der 13-Millionen-Stadt erkunden zu können. Drei Tage reichen natürlich nicht, die viel beschriebene Stadt am Bosporus, die Kontinente, Kulturen, Alt und Neu vereinigt, im ständigen Widerspruch mit sich selbst, zwischen Bewahrung und Erneuerung, immer in Bewegung, immer im Wandel und doch irgendwie ihren Charakter wahrend, richtig kennenzulernen. Aber wir haben genug Zeit, um uns in die Touristenschlangen in der historischen Altstadt einzureihen, Blaue Moschee, Hagia Sophia und den Topkapi-Palast zu besichtigen, ausgiebig durch den grossen Basar zu schlendern, weiter durch die unzähligen Gassen hinunter zur Schiffsanlegestelle, den Duft orientalischer Gewürze auf dem ägyptischen Markt einzuatmen, um ein Backgammonspiel zu feilschen, Kumpir zu essen, die moderne Shoppingmeile nach Taksim hochzuschlendern und durch die alte, düstere Zisterne zu wandeln. Nach einem heftigen Sommergewitter, das die Stadt vom Smog befreit, haben wir eine tolle Aussicht vom Galataturm auf das Goldene Horn und die unzähligen Ausflugsschiffe, die an- und ablegen. Und während einer kurzen Fährfahrt von Eminönü auf der europäischen nach Kadiköy auf der asiatischen Seite begreifen wir erst, wie nah sich die beiden Kontinente hier sind. Man könnte wohl noch Wochen und Monate durch die Strassen dieser Stadt wandern und würde immer wieder Neues sehen, doch am Abend des dritten Tages reihen wir uns wieder ein in den stockenden Verkehr und rollen langsam hinaus aus der zweitgrössten Stadt der Welt.
Hier weilen längst vergangene Herrscher aus dem osmanischen Reich
Erfrischung im Grossen Basar mit seinen 4000 Geschäften
Der ägyptische Gewürzmarkt
Licht und Dunkel in der Hagia Sophia
Ruhebänke auf dem Hippodrom
Auch hier wird gerade geruht, wo sonst Tee getrunken wird
Taubenfütterung im Vorhof der Neuen Moschee
Türkischer Eisverkäufer
Immer und überall, heiss und leicht gesüsst: caj
Stimmungsvolles Gebetshaus
Die schöne Kuppelbasilika von aussen
Blick vom Galataturm
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